Traslazione delle reliquie dei santi Boris e Gleb (nel battesimo Romano e Davide, 1072 e 1115)
Memoria il 2 / 15 maggio
La Traslazione delle reliquie dei Santi Boris e Gleb, “sofferenti della Passione”. San Boris (24 luglio) era fratello del Gran Principe di Kiev Jaroslav il Saggio (1019-1054) e fu battezzato con il nome di Romano. Il Principe Boris, assassinato, fu sepolto nella chiesa di San Basilio il Grande a Vyshgorod, vicino a Kiev.
Il metropolita Giovanni I di Kiev (1008-1035) e il suo clero accolsero solennemente le reliquie incorrotte del santo “sofferente della passione” Gleb e le deposero nella chiesa dove riposavano le reliquie di San Boris. Ben presto il luogo di sepoltura fu glorificato da miracoli. Quindi le reliquie dei santi fratelli Boris e Gleb furono rimosse da terra e deposte in una cappella appositamente costruita. Il 24 luglio 1026 fu consacrata in onore dei santi martiri una chiesa a cinque cupole, costruita da Jaroslav il Saggio.
Negli anni successivi, la chiesa dei Santi Boris e Gleb di Vyshgorod, dove erano custodite le reliquie dei santi “sofferenti della Passione”, divenne la chiesa di famiglia degli Jaroslavichi, il loro santuario di amore fraterno e di servizio alla nazione. Simbolo della loro unità era la celebrazione della Traslazione delle Reliquie di Boris e Gleb, celebrata il 2 maggio. La storia dell’istituzione di questa festa è legata ai precedenti eventi della storia russa. Il 2 maggio 1069 il Gran Principe Izyaslav, espulso dal principato per sette mesi (ovvero dal settembre 1068) a causa di una rivolta del popolo di Kiev, entrò a Kiev. In segno di gratitudine per l’aiuto di Dio nel ristabilire la pace in terra russa, il principe costruì una nuova chiesa in sostituzione di una struttura più antica. Due Metropoliti, Giorgio di Kiev e Neofito di Černigov, parteciparono alla sua consacrazione insieme ad altri vescovi, igumeni e clero. La traslazione delle reliquie, a cui parteciparono tutti e tre gli Yaroslavichi (Izyaslav, Svyatoslav, Vsevolod), fu fissata per il 2 maggio e divenne una celebrazione annuale.
Svyatoslav Yaroslavich, principe di Kiev dal 1073 al 1076, tentò di ristrutturare il tempio dei Santi Boris e Gleb in una chiesa in pietra, ma riuscì a costruire mura alte solo otto cubiti. In seguito, Vsevolod (+ 1093) completò la costruzione della chiesa, ma essa crollò di notte.
La venerazione dei santi Boris e Gleb si sviluppò al tempo dei nipoti di Jaroslav, spesso dando origine a una peculiare competizione religiosa tra di loro. Il figlio di Izyaslav, Svyatopolk (+ 1113), fece forgiare reliquiari d’argento per i santi. Nel 1102, il figlio di Vsevolod, Vladimir Monomakh (+ 1125), inviò di notte dei maestri artigiani e decorò segretamente i reliquiari d’argento con foglie d’oro. Il figlio di Svyatoslav, Oleg (+ 1115), li superò. Fu chiamato «Gorislavich» e fu menzionato nel «Racconto della campagna di Igor». Egli «intendeva risollevare la pietra crollata (chiesa) e assunse dei costruttori», fornendo per quest’opera tutto il necessario.
La chiesa fu pronta nell’anno 1111 e Oleg «fece pressioni e implorò Svjatopolk di trasferirvi le sacre reliquie». Svjatopolk non volle farlo, «perché non era stato lui a costruire quella chiesa».
La morte di Svjatopolk Izjaslavič (+ 1113) portò una nuova insurrezione a Kiev, dove per poco non fu ucciso Vladimir Monomaco, che era diventato Gran Principe di quella città. Decise di coltivare l’amicizia con gli Svjatoslaviči attraverso la solenne traslazione delle reliquie nella chiesa di Oleg. «Vladimir radunò i suoi figli, e David e Oleg con i loro figli. Arrivarono tutti a Vyshgorod. Tutti i vescovi, gli igumeni, i monaci e i sacerdoti accorsero, riempiendo l’intera città e non rimase più spazio per i cittadini lungo le mura.»
La mattina del 2 maggio 1115, domenica delle Mirofore, iniziarono a cantare il Mattutino in entrambe le chiese, quella vecchia e quella nuova, e iniziò la traslazione delle reliquie. I tre furono separati. «Prima portarono San Boris su un carro, e con lui andarono il Metropolita Vladimir e il suo clero». Su altri carri andarono San Gleb «e Davide con vescovi e clero». (Oleg li aspettava in chiesa).
Questa separazione fu mantenuta anche successivamente. San Boris era considerato il protettore celeste dei Monomashichi; San Gleb, degli Ol’govichi e dei Davidovichi. Quando Vladimir Monomakh parla di Boris nel suo «Testamento», non menziona Gleb. Nella linea degli Ol’govichi, nessuno dei principi ricevette il nome Boris.
In generale, i nomi Boris e Gleb, e così anche Roman e David, furono stimati da molte generazioni di principi russi. I fratelli di Oleg Gorislavich si chiamavano Roman (+ 1079), Gleb (+ 1078), David (+ 1123), e uno dei suoi figli si chiamava Gleb (+ 1138).
Da Monomakh nacquero i figli Roman e Gleb; da Jurij Dolgorukij, Boris e Gleb; da San Rostislav di Smolensk, Boris e Gleb; da Sant’Andrea Bogoliubskij, San Gleb (+ 1174); da Vsevolod il Grande Nido, Boris e Gleb. Tra i figli di Vseslav di Polotsk (+ 1101) si trova l’intera gamma dei nomi dei «Santi Boris e Gleb»: Roman, Gleb, David, Boris.
I santuari di Vyshgorod non erano gli unici centri di venerazione liturgica dei santi Boris e Gleb. Essa era diffusa in tutta la terra russa. Innanzitutto, c’erano chiese e monasteri in luoghi specifici legati al martirio dei santi e al loro aiuto miracoloso per il popolo: il tempio di Boris e Gleb a Dorogožič sulla strada per Vyshgorod, dove morì San Boris; il monastero dei Santi Boris e Gleb a Tmo, vicino a Tver, dove il cavallo di Gleb si ferì a una zampa; un monastero omonimo a Smjadyno, sul luogo dell’assassinio di Gleb; e sul fiume Tvertsa, vicino a Toržok (fondato nel 1030), dove era conservata la testa di San Giorgio l’Ungherese [nota: l’amato servitore di San Boris, che fu decapitato per rubargli la medaglia d’oro donatagli da San Boris]. Chiese dedicate ai santi Boris e Gleb furono costruite ad Alta in memoria della vittoria di Yaroslav il Saggio su Svyatopolk il Maledetto il 24 luglio 1019; e anche a Gzena vicino a Novgorod, dove Gleb Svyatoslavich sconfisse uno stregone.
Gli Olgovichi e i Monomashichi gareggiarono nella costruzione di chiese dedicate ai santi martiri. Lo stesso Oleg, oltre alla chiesa di Vyshgorod, costruì la cattedrale dei Santi Boris e Gleb a Stara Rjazan nel 1115 (per questo motivo, la diocesi fu in seguito chiamata dei Santi Boris e Gleb). Anche suo fratello David ne costruì una a Černigov (nel 1120). Nel 1132 Jurij Dolgorukij costruì una chiesa di Boris e Gleb a Kideksh, sul fiume Nerla, «dove si trovava l’accampamento di San Boris». Nel 1145, San Rostislav di Smolensk «costruì una chiesa in pietra a Smjadyno», a Smolensk. L’anno successivo fu costruita a Novgorod la prima chiesa (in legno) dei Santi Boris e Gleb. Nel 1167 le fondamenta in pietra sostituirono quelle in legno e la chiesa fu completata e consacrata nel 1173. Le Cronache di Novgorod indicano il leggendario Sotko Sytinich come costruttore della chiesa.
I santi martiri Boris e Gleb furono i primi santi russi glorificati dalle Chiese Russa e Greca. Un servizio funebre in loro onore fu composto poco dopo la loro morte, e il suo autore fu San Giovanni I, Metropolita di Kiev (1008-1035), come confermato da un MENAION del XII secolo. Le innumerevoli copie della loro Vita, i resoconti delle reliquie, i miracoli e gli elogi funebri presenti nei manoscritti e nei libri a stampa del XII-XIV secolo testimoniano la speciale venerazione dei santi martiri Boris e Gleb in Russia.
[Nota trad.: Né questo racconto né quelli delle singole feste forniscono i dettagli del loro martirio. Forse si presumeva che il lettore conoscesse la storia, o forse era troppo doloroso raccontarla. I santi scelsero di non imbracciare le armi per difendersi, né di mettersi in salvo. Nelle loro ultime preghiere fanno riferimento alla sofferenza e alla morte volontarie del Signore, come riportato dai cronisti. Poiché accettarono docilmente una morte ingiusta per amore di Cristo, sono conosciuti come «Sofferenti della Passione».]
Testo tradotto il 15/05/2025 da:
https://www.oca.org/saints/lives/2025/05/02/101270-translation-of-the-relics-of-the-holy-passionbearers-boris-and-g